Die wüs­ten Gesel­len des deut­schen Ordens näm­lich zwin­gen sei­ner­zeit die hei­mi­schen Bau­ern zu immer aber­wit­zi­ge­ren Fron­diens­ten. Da kommt es den Ver­zwei­fel­ten gera­de recht, dass ihnen der Teu­fel sei­ne zau­ber­mäch­ti­ge Hil­fe anbie­tet. Sein Preis: ein unge­tauf­tes Kind! Doch der Preis spal­te­te die Gemü­ter, und der Teu­fels­pakt bringt rasch kei­nen Segen mehr. Denn der Fürst der Fins­ter­nis wird geprellt und schickt, sich rächend, dem Land­volk mit der schwar­zen Spin­ne ein töd­li­ches Wüten, das mit nichts ver­gleich­bar ist als mit der fleisch­ge­wor­de­nen Pest. Das acht­bei­ni­ge Untier, schmerz­lich erwach­sen aus der Wan­ge der vom Dorf ver­ach­te­ten Heb­am­me Chris­ti­ne, lässt sich mit Got­tes­glau­ben und Todes­mut nur ban­nen, wenn sie im Loch eines Fens­ter­pfos­tens, ver­schlos­sen mit einem eher­nen Zap­fen, für alle Ewig­keit gefan­gen wird.